慈愛あふれる身代わり地蔵　　　宮本神酒男　

　梅若塚のある木母寺に、ほかの石碑などとまじっているこの身代わり地蔵尊を発見しました。手を合わせるだけで通り過ぎようとしたのですが、なぜかその場を離れられなくなり、ずっと眺めてしまいました。どちらかといえば異形に属するお顔ですが、見れば見るほど深みのある表情のように思えてくるのです。それは力のある慈愛とでも申しましょうか。

　そこにはつぎのような説明書きがありました。

　この地蔵尊は木母寺が旧地にあった頃、門前に安置されて多くの人々から深い尊信を寄せられ、民衆守護の願いを聞き届けられた、ゆかり深いお地蔵さまです。

　こういう無名ながらも人々の心をとらえるお地蔵様が下町にたくさんあることを、誇りに思います。