第2章　永遠の雪の五つの宝　

　ダージリン滞在3日目の早朝、半開きの窓から吹き込む冷たい風で目が覚めた。カーテンは高くぱたぱたとはためいていた。ダージリン周辺の谷は、逆巻く白い雲海に覆われ、山々の稜線は、慌ただしく雲海を移動する島のようだった。静かにうねる雲海は、はるかかなたの山腹の家々にまで打ち寄せ始めた。霧によってくぐもったネパール人寺院の鐘の規則的な音が、谷の奥深くから響き渡っていた。雲の海、まだ眠っている街、そしてヒマラヤ山脈の味気ない麓のはるか上空に、カンチェンジュンガの雄大な山塊が聳え立っていた。澄んだ朝の空気の中に、はっきりとその姿を現した。新しく降った雪のマントで一部は覆われていたが、それ以外は黒い岩がむき出しになっていた。氷河には犂で耕したかのような痕がついていた。そして５つの峰が輝いていた。

　カンチェンジュンガの妖精のような輝きについて、私は幾度となく耳にしたり読んだりしてきた。しかし今目の前に見たものは、私の期待をはるかに超えるもので、言葉では言い表せないほどだった。今、この巨山の麓に住む人々が、嵐に取り囲まれた峰々を敬虔な畏怖の念を込めて見上げる理由がよく理解できた。

シッキムに住む小柄な先住民レプチャ族にとって、カンチェンジュンガは聖なる山だ。彼らはそれをコンロ・チュ（Kong lo Chu）、「もっとも高いところにある氷のベール」と呼ぶ。レプチャ族は、慈悲深い創造神タシェティンが、部族の祖先であるフロンティン（Furongthing）とその妻ナゾンニュ（Nazongnyu）を、氷河の氷から創造したと深く信じている。レプチャ族が狩猟の神として崇拝する神秘的な「雪男」は、コンロ・チュのモレーン平原を闊歩する。そしてその氷壁の向こうには死者の王国が広がっている。

カンチェンジュンガはレプチャ族だけでなく、チベット人にとっても聖なる山だ。雪国の息子たちは、チベットの財神がこの山を住処とし、五つの峰に金、銀、宝石、トウモロコシ、そして聖なる諸経典という五つの財宝を蓄えていると信じている。そのため、この山はチベット語で「永遠の雪の五つの宝」と呼ばれているのだ。朝日が昇り、その光線が氷壁を横切り、峰々が黄金のように輝くとき、宝石や貴金属の宝庫がきらきらと輝いているのを目にしていると想像せずにはいられない。

ラマたちの書物には、この山の美しさが生き生きとした言葉で描写されている。人々は、カンチェンジュンガについて「玉座に座す王のよう。４つの小峰は雲の天蓋を支える柱のよう。谷から見ると、万年雪に覆われた５つの尖峰は王冠、あるいは神々の王冠の先端のよう。７つの透き通った湖が山の縁の上に鎮座する。それらは、水を満たした杯が並んでいるかのようである。左右の白い岩山は、空に飛び上がろうとするライオンのようだ。ヒゲワシの巣は彼らの首飾りだ。山の麓の土地は、宝石で満たされた鉢だ」と述べている。

チベットの伝説の中には、カンチェンジュンガを財神の住処とするものもあれば、山の化身である神について語るものや、それぞれが山頂のいずれかに住んでいる５人の兄弟神について語るものもある。

　この山の最高峰は虎の峰と呼ばれ、残りは獅子の峰、馬の峰、龍の峰、そして神秘的な鳥ガルーダの峰だ。これらの峰に住む５人の兄弟は、宗教画では鎧（よろい）をまとい、槍を振りかざす騎手として描かれている。それぞれの胸当て、兜、槍は異なる素材でできている。長男の武具はトルコ石で、次男の武具は純金で作られ、残り３人はそれぞれ貝殻、銅、鉄の鎧を身に着けている。

山の神カンチェンジュンガは、悪魔の父であるヤブドゥ（Yabdu）という小さな悪魔に助けられる。ヤブドゥの住処はシリグリ近郊の山だ。彼は偉大な守護神マハーカーラ（Mahakala）の化身とみなされている。チベットの書物には、ヤブドゥは煙と火の雲が立ち上る深い森の中にいると書かれている。黒い体に燃えるような黒い絹の衣をまとい、頭には笑みを浮かべた人間の頭蓋骨で飾られた赤いターバンを巻いている。右手には白檀の棍棒の焼き印を押し、左手には仏教の敵の血を満たした頭蓋骨の鉢を持っている。

地元の人たちは、ヤブドゥが暖かい南風を送り、山の斜面から破壊的な雪崩を起こすと言い伝えている。彼を祀るには黒い水牛を生贄に捧げなければならない。

シッキムの別の山、パフンリ（Pahunri）にも神聖な支配者がいる。彼は赤帽派の帽子を頭にかぶり、儀式用の杖を持つ仏教僧として描かれている。彼はターコイズ色の髪をした白いライオンに乗っている。

4世紀前、シッキムの仏教の守護聖人であるラツン・チェンポ（Latsun chenpo）が15人の弟子を連れてブッダの教えを広めるためにシッキムにやって来たとき、山の神カンチェンジュンガは彼を助けた。シッキムの古い伝説によると、この聖なる山の神は野生の鴨に姿を変え、北から近づいてきたラツン・チェンポに会いに飛び、将来の領地について直接教えを授けたとされている。聖者はシッキムの国境に到着すると、弟子たちをそこに残し、魔力を駆使してカンチェンジュンガに隣接するカブル山（Kabru）の頂上へと飛び、そこからシッキム全土を見渡すことができた。カブル山の頂上から、ラツン・チェンポはシッキムへの最善のルートを理解した。彼は辛抱強く待つ弟子たちのもとへ急ぎ、彼らを黄教のために勝ち取ろうとしていた地へと導いた。

ラツン・チェンポはカンチェンジュンガから受けた援助を忘れなかった。翌年の秋、彼は山の神と国中の他の神々に供物を捧げ、それ以来、毎年同じ季節にそれを繰り返している。ラツン・チェンポの死後1世紀を経て、この捧げ物のシーンは、今日でも演じられている、山の神カンチェンジュンガ、その大臣ヤブドゥ、そして仏教の僧侶たちに代表される一行が登場する、偉大な宗教的仮面劇によってさらに豊かになった。

1955年5月、チャールズ・エバンス率いる英国登山家たちが、これまで未踏のカンチェンジュンガへの最後のアタックに乗り出す直前、この山の神は、この計画全体を中止させると脅した。遠征隊のリーダーたちは、シッキム、インド、ネパールの各政府から、カンチェンジュンガ登頂の試みを断念するように公式に要請する書簡を受け取った。その理由は、カンチェンジュンガ登頂の認可と登頂が神の怒りを招き、この地に深刻な害をもたらす危険があるというものだった。これに対しエバンスは、登山家たちが誰も聖なる山頂に足を踏み入れないと約束した。彼は約束を守った。1955年5月25日、途方もない困難を乗り越え、一行は山頂まであと一歩というところまでたどり着いた。しかし、現地の人々の感受性と山の権威を傷つけないよう、彼らはそこで立ち止まり、引き返した。

　シッキムの仏教徒は、カンチェンジュンガやヤブドゥなど、同国の他の山の神々に加えて、北チベットの荒野を走る雄大な山脈、トランスヒマラヤの化身であるニェンチェンタンラ（Nyen-chen Tang-la）も崇拝している。伝説によると、この山の神はかつて仏教の敵対者だった。仏教の宣教師であるパドマ・サンバヴァがチベットに来たとき、ニェンチェンタンラは霧と吹雪で聖者の行く手を阻もうとした。しかし、パドマ・サンバヴァは山の神の反対を打ち破り、彼を黄教の守護者に変えることにも成功した。古代チベットの著作には、ニェンチェンタンラの起源が次のように記されている。

「汝の父なる山の神オデ・グンゲェル（Ode Gunggyel）に祈りを捧げ、汝の母なる片翼のトルコ石の鳥に祈りを捧げる…。敬意を込めて、私はあなたの住まいを、低地の長い沼地と名づけよう」

 

鷲があたりを飛び回っている。この場所は喜びに満ち、冬でも春の緑が残っている。あなたは何を身に着けているのか？　蹄は三界をさまよい、あなたの白い色は輝く神聖さを持つ。あなたの右手は竹の杖を上げ、左手は水晶の数珠を数えている。

ニェンチェンタンラは、チベット人が崇拝する無数の山の神々の1つに過ぎない。雪の国には、超自然的な支配者がいない山はほとんどない。エベレストは五姉妹の住処で、長寿の女神であり、山の麓にある伝説の五つの湖は長寿の女神に捧げられている。これらの湖はそれぞれ異なる色の水を含んでいる。長寿の五姉妹と関連のある十二テンマ姉妹（Twelve Ten-ma Sisters）は、それぞれ異なるチベットの山頂に住んでいる。この山の女神の一団には、九つの頭を持つ亀に乗った赤いウグツォ・ヤマシル（Ugtsho Yamasil）、魔法の矢を持ちターコイズ色のたてがみを持つ馬に乗った茶色のコンツン・デモ（Kongtsun Demo）、そして「氷河のように白い肉のない者」と呼ばれるガンカル・シャメ（Gangkar Shame）がいる。ガンカル・シャメは氷河の氷をまとい、血まみれの旗を掲げた女神だった。彼女は姉妹たちと同様に、偉大なパドマ・サンバヴァを滅ぼそうとした神々の一人だった。しかし、聖者は雷で彼女の片目をえぐり出し、恐怖に駆られた女の悪魔が湖に逃げ込んだとき、水を沸騰させた。彼女の肉が沸騰した水に落ち始めたとき、彼女はついに屈服し、聖者は彼女をブッダの神々の群れの中へと連れて行った。

ドルジェ・ダクモゲェル（Dorje Dragmogyel）は、もう一つの女神の山峰である。その麓にはチベット最大の寺院であるデプン寺院が鎮座する。デプンの僧侶たちは、この寺院の守護神に敬意を表してつぎのように歌う。

「汝、栄光に満ちたドルジェ・ドラクモゲルよ…汝が敵に激怒するとき、汝は燃える稲妻の玉に乗る。汝の口からは、世界の終わりに来るであろう炎のような雲が噴き出し、煙が鼻から流れ出し、火柱が汝を追う。汝は急速に天空に雲を集め、雷鳴は宇宙の十の領域にまで響き渡り、恐ろしい流星雨と大きな雹が降り注ぎ、大地は火と闇に覆われる。悪魔の鳥やフクロウが飛び交い、黄色い嘴を持つ黒い鳥が次々と舞い降りる。メンモ（Menmo）の女神たちの輪が渦巻き、悪魔の軍勢が駆け抜け、ツェン（Tsan）の精霊たちの馬が駆け去る。汝が喜ぶ時、海は空に打ち寄せる。汝が怒りに満ちる時、太陽と月は落ちる。汝が笑う時、宇宙の山は塵と崩れ落ちる…汝と汝の仲間たちよ。

仏教の教えを傷つけようとする者、僧侶たちの生活を乱そうとする者をすべて打ち倒せ。邪悪な心を持つ者すべてを傷つけ、特にこの聖地である我らの寺院を守れ…汝は何年も何ヶ月も待つべきではない、今こそ敵の温かい心の血を飲み干せ、稲妻の速さで彼らを滅ぼせ」

北東の神秘に満ちた山、アムネ・マチェン（Amne Ma-chen）、すなわちマチェン・ポムラ（Ma-chen Pomra）。多くの探検家がマチェン・ポムラの住処とされるアムネ・マチェンの地域を探検し、その高さの最終的な測定を行った。

イギリス軍のペレイラ将軍はアムネ・マチェン山脈を遠くから視認し、アメリカ人旅行家ジョセフ・ロックはこの神聖な山の周辺地域を探検することに成功した。第二次世界大戦中、機銃掃射でこの地域に迷い込んだアメリカ空軍の兵士たちは、エベレストと同標高のアムネ・マチェン山脈を通過したが、その頂上は遥か彼方にあったと証言している。同じくアメリカ人のクラークは、蒋介石政権崩壊直前に、強力な軍の護衛を伴い、この謎の山の周辺地域にまで到達した。しかし残念なことに、隊員が測量した山の高さは、機器の欠陥により測定不能に終わった。

アムネ・マチェン探検の難しさは、その遠隔地にあることと、何よりも、山麓に暮らす盗賊民族ゴロク族があらゆる外国人に対して示す激しい敵意にある。ゴログ族の手に落ちることは、恐ろしい拷問を伴う死を意味する。そのため、チベット人でさえアンネ・マチェンを迂回することが多い。チベットに関する多くの著述家は、ゴロク族の荒々しい凶暴性は、彼らが同胞に追われたチベットの犯罪者の子孫であり、この地に集結して自らの王国を築いたためだとしている。ゴロク族は、矛盾しているように聞こえるかもしれないが、敬虔な仏教徒である。彼らは聖地ラサに巡礼し、独自の寺院を構えている。寺院の広間は、僧侶たちが祈祷書を盗賊の剣と交換したい衝動に駆られるほど、果てしない連祷の響きで満たされている。

ゴロク族の守護神は、アンネ・マチェンの主であるマチェン・ポムラである。彼は360人の兄弟たちと共に、この巨大な山の、アクセス困難な頂に住まう。チベットの文献には、この山は水晶でできたストゥーパのようなものだと記されている。ゴロク族の信仰によれば、その基部は地の奥深く、頂上は太陽と月の領域に達し、中央部は雨雲に覆われている。ラマ僧たちは、アムネ・マチェンの主は金色の鎧と白いマントをまとい、手には槍と宝石で満たされた器を持っていると信じている。ゴロク族は、守護神を崇拝するため、彼の山の故郷を巡る儀式の行列を行っている。アムネ・マチェンの斜面の氷には治癒の力があると言われており、ラマ僧の医師たちは、この山の氷河水で体をこするとハンセン病さえも治ると主張している。