ラクパ・トンドゥプの憑霊
新月の三日目になると、ラクパ・トンドゥプの体に雷が落ちた。彼は私がカリンポンで出会った感じのよい若いチベット人だった。最初は彼の外見から、裕福な貿易商かと思ったのだが、ある日驚いたことに、彼は非常に多忙な神託の祭司で、町を通るチベット人を中心に多くの顧客を抱えていた。彼は若い妻と10マイル（16キロ）先の家に住んでいて、そこで初めて彼とじっくり話をした。私を迎えてくれた部屋は、居間というより礼拝堂のようだった。一方の壁には祭壇が、もう一方の壁には木製の玉座が置かれ、そこには神託の祭司が占いの儀式で着用する豪華な儀式用の衣装が置かれていた。彼の衣装は、決して変わることのない順序できちんと整頓されていた。一番下には、地面まで届く黄色い錦織りの長いローブが敷かれ、トゥルクが履くような白い金縁のブーツが半分隠れていた。ローブの上には、龍の模様と縁飾りのついたエプロンと、錦織りのマントのようなものが広げられ、その上に神託の祭司の兜が置かれていた。
兜は高い錦織りの帽子の下端を取り囲む巨大な銀の輪でできていた。その輪は5つの小さな人間の頭蓋骨で飾られ、帽子の前面には3つの人間の目が描かれていた。ヘルメットの前には神秘的な文字で飾られた小さな胸当てがあり、その横には赤い紐の輪、悪魔を捕える魔法の輪、そして神託の祭司の大きな儀式用の指輪があった。玉座の両側には2つの宗教的な象徴があった。人間の頭蓋骨の模型の付いた三叉槍と三角形の赤いペナントが付いた槍である。槍の先端の下には、3つの人間の目が描かれた布でできた詰め物の輪があった。玉座の横、入口のドアの上には、非常に注目すべきものがかかっていた。埃っぽい儀式用のスカーフで、一対の黒いヤクの角に固定された、螺旋状にねじられた剣だった。かつてラクパ・トンドゥプはトランス状態でこの剣を曲げたことがある。神託の祭司が曲げた剣は、チベットでは悪霊に対する非常に強力な防御力を持つとされている。
これらは「結び目のついた雷」として知られ、悪霊の侵入を防ぐためにドアの脇に吊るされる。これはもともと霊媒が儀式の弓を曲げる際に用いた神託の指輪であり、また強力なお守りとみなされており、これらの指輪は旅のお守りとしてとくにラマ僧の間で人気があり、旅に携行されている。新月の3日目、すなわち強力な雷が毎月霊媒師に憑依する日は、私がラクパ・トンドゥプを訪ねてからちょうど1週間後だった。彼は依頼人が望むときにいつでもトランス状態に入り、彼が言うところの「守護神に口から語らせる」ことができたが、経験上、その日には常に発作がもっとも激しくなることが分かっていた。今回はリンポチェの祠堂で座禅が組まれることになっており、私はそこでその儀式を見る機会を得た。その朝、午前 10 時頃、祠堂に入ると、すでに 15 人ほどが部屋にいて、その中には私の師であるニマ師もいた。私が彼の隣に座ると、彼は私に、ちょうど間に合ったとささやきました。儀式を司ることになっていたリンポチェは、その瞬間に祈りを唱えて儀式を開始した。ラクパ・トンドゥプは、この目的のために特別に用意された玉座のような席に座っていた。彼が普段着の上に重い儀式用の衣装をまとっているのが見えた。右手には銀の神託の指輪が輝き、左手首には赤い悪魔の輪が付けられていた。両端を結んだ幅広のカタが首の周りにぶら下がり、頭のヘルメットは顎の下で革のストラップで固定されていた。神託の祭司は足を大きく広げ、両手を膝に置いていた。ラクパ・トンドゥプの若々しい顔には緊張した表情が浮かび、目は閉じられていた。
リンポチェの僧侶の従者二人が、霊媒の傍らに立っていた。三人目の従者は、ハジド［祈りの儀式。イスラム教由来の言葉］で吊り香炉を開き、燃えるビャクシンの香り高い煙を顔に漂わせていた。リンポチェは低いテーブルに離れて座り、手鈴で高低する旋律に合わせて祈りを唱えていました。彼は守護神に、天上の宮殿を出て、祭壇に並べられた供物を受け取り、それから神託の祭司の体に宿らせるために急いでこちらへ来るように呼びかけていた。
「さあ、偉大なる雷神よ、肉と血のトルマ、小麦粉とバターを載せた木皿、そして飲み物のお供え物、チベットビール、中国茶、新鮮な牛乳と酸っぱい牛乳、つまり内供物、外供物、そして秘密供物を受け取ってください…。汝に課せられた義務を全うせよ。未来を明かし、偽りの告発を暴き、様々な行動がどのような結果をもたらすかを示し、敬虔な人々を守り、彼らを助けるのだ……」
その言葉は、傍観者にさえ影響を与えた。私は彼らのうちの何人かが戸外に退くのを見た。汗の流れが薄暗い床にしたたり落ちた。絶えず加速していく詠唱のリズムが、神託の祭司に影響を与えているようだった。彼は席の上で落ち着きなくあちこち体を動かし、貪欲に線香を吸い込んだ。祭壇の上の黄色いバターランプが、杜松の濃い煙の雲を通して鈍く揺らめき、祭壇の前にいる祭司らの姿はグロテスクな影のように見えた。突き刺さるような匂いと鐘の鋭い音は、今にも気を失いそうな予言者の重苦しい表情を浮かべているようだった。ときおり彼の顔の筋肉がピクピクと動き、激痛に襲われているかのように下唇に歯を埋めた。何度か神経質に両手を上げて、ぶら下がっているカタグを引っ張った。唇が開き、歌に合わせて速い呼吸が、慌ただしい喘ぎに変わった。それから彼は上半身を素早く前後に振り始めた。何度か空中に飛び上がろうとしたように見えたが、ぎこちなく試みるだけで、それ以上はできなかった。玉座の横にいた二人の従者の僧侶は、霊媒師のあらゆる動きを熱心に見守り、少しでも倒れそうになったらすぐに飛んで支える態勢をとっていた。霊媒はまだ前後に体を揺すり、ときおり後ろに飛び上がった。突然、彼は18インチほど空中に飛び上がり、再びクッションに重く崩れ落ちた。この数分の間に、彼の顔は恐ろしいほど変化していた。もはや、ラクパ・トンドゥプの見慣れた、親しみやすい顔つきとは似ても似つかなかった。頭全体が腫れ上がり、顔の皮膚は赤黒く染まり、厚い青い唇には白っぽい灰色の泡が点在し、冷酷な軽蔑の表情で下がった口角からは唾液が滴り落ちていた。僧侶は握りしめた拳で金属製の胸当てを叩きつけ、皮膚が裂けて指の関節が血に染まった。霊媒が偽りではなく、本物の完全な憑依状態に入っていたことは疑いようがなかった。今、神託の僧侶は何かを払いのけようとするかのように両手を空中に掲げた。僧侶は窒息寸前で、息切れがひどく、低くゴボゴボという音に変わった。「それは強大な雷の声だ」とニマが私の耳元で囁いた。
「今、彼は彼の体に入り込み、そのため、ラクパ・トンドゥプは喉にカタを突き刺されて殺されたソナム・ダクパの苦しみを経験しているのだ」
ゴボゴボと鼻を鳴らすような音は徐々に静まり、霊媒師の動きも穏やかになった。血管が浮き出た痙攣した手は、再び激しく震える膝の上に置かれていた。目は閉じられたまま、硬直し汗ばんだ顔は、怒りに歪んだ赤い悪魔の仮面のようだった。
私はこの占いの儀式に立ち会えたことを本当に幸運に思った。というのも、これまでチベットの神託の祭司がトランス状態の頂点にあるのを見る機会を得た白人はほとんどいなかったからだ。こうした儀式に不信心者が同席することは一般に勧められない。チベット人は、この瞬間、神が神託の僧侶の体に宿り、外国人を見ると怒るかもしれないと信じているのだ。さらに、神託の祭司が手元にある儀式用の武器を掴み、それを持って見物人に襲いかかることもよくあることだ。チベット人から、このような降霊会で聴衆が負傷したり、命を落としたりしたという話を聞いたことがある。
また、かつて、狂乱のあまり霊媒師が自らの腹を切り裂き、内臓をえぐり出し、それを神々の絵に飾ったという話も聞いたことがある。このようなことが起こると、ラマ僧たちは守護神が罪人を罰した、あるいはこの最後のケースのように、神託の祭司自身が重大な罪を犯したと語るのだ。私は今、その霊媒師の写真を撮りたかったのだが、チベット人はそれを冒涜と見なすだろうから不可能だった。しかし2年後、長い交渉のすえ、私は、この目的のために特別に開かれた秘密の降霊会で、ラパ・トンドゥプのトランス状態のすべての段階を写真に撮り、最終的には、これらの機会に歌われた賛歌の録音も行うことができた。
リンポチェは詠唱を終えた。彼は席から立ち上がり、外套を整え、恭しく頭を下げて神託の祭司に近づき、首に儀式用のスカーフをかけた。この崇敬の行為は、神託者自身に向けられたものではなく、今や彼の身体に宿っている守護神に向けられたものだった。それからリンポチェは銀の盆から中国茶が入った磁器の椀を取り、それを霊媒の口元に掲げ、雷神に定められた酒の供え物を捧げた。従者が神託の祭司の右手に短剣を押し付けた。神託者はその剣先を、鮮やかな色の前掛けの下から丈夫な革紐が見える腰に当て、刃が折れ曲がるまで柄を押し込んだ。それから彼が疲れたように手を開くと、従者は落ちてくる剣を受け止めた。
さて、リンポチェは尋問を開始した。彼は神託者のところへ行き、首に手を置き、耳元で質問をささやいた。答えは、ほとんど理解できない孤立した言葉で、息を切らして発せられた。
その後数年にわたって私が立ち会った他の降霊会でも、彼は答えを大声で語り、時にはそれが口からほとばしるように溢れ出るので、予言を書き記す役目を担う僧侶でさえ、そのペースについていくのがやっとというほどだった。
また別の時には、霊媒師は儀式を執り行う僧侶の要請で、韻を踏んだ詩や、はっきりと発音されない節を繰り返して予言を述べた。彼の予言から何らかの意味を引き出すのはしばしば非常に困難で、私には非常に漠然として難解に思えた。僧侶たちは解釈を述べたが、それもしばしば複数の解釈が可能だった。国家神託の恍惚とした饒舌さもまた、通常、彼の秘書が一種の速記で書きとめ、後に僧侶の会によって解説された。
約10分後、リンポチェは退出した。神託の祭司は突然落ち着きを失い、再び荒い呼吸を始めた。彼は固く結ばれたカタを引っ張り、体を前後に揺らした。それから彼は立ち上がると、後ろに大きく倒れ込み、従者たちが飛び出して彼を受け止めた。彼の顔は真っ青になり、白目がむき出しになった。疲れ果てて倒れた体は痙攣で震え、両手は広げられた指で何度も前に突き出され、まるで何か見えないものを押しのけようとするようだった。やがて痙攣が治まり、霊媒師は徐々に意識を取り戻した。従者たちに支えられ、彼はうめき声を上げて起き上がり、一口のお茶を飲んだ。降霊会はまだ終わっていなかった。
ニマは私に説明した。この最初のトランス状態では、霊媒師は恐ろしい相の下で強大な雷に取り憑かれていたが、今度は同じ守護神が穏やかな相の下で彼の中に入り込むという。リンポチェは再び連祷を唱え始め、まだすっかり疲れ切った様子の神託の祭司は、儀式で定められた姿勢をとった、つまり足を大きく広げた。トランス状態の始まりから最高潮に至るまでの時間は、今回はずっと短かった。前回と同様に、神託の僧侶は息を切らし、震え始めたが、今回は動きがずっと穏やかだった。青白い顔には、かすかな親しみを込めた笑みが浮かんでいた。
神託の祭司はうめき声をあげながら、求められた情報を提供したが、そのとき突然、全身を後ろに投げ出した。飛んで支えたラマ僧たちがどうするまでもなく、神託の祭司の後頭部が石壁にぶつかり、大きな音が響いた。兜の小さな頭蓋骨の一つが折れ、地面に落ちた。意識を失った神託の祭司は、急いで起こされ、兜が外された。彼の髪と首の後ろは血で覆われていたが、よく見ると傷は浅かった。頑丈な銀の輪と、その中にある革の帯が衝撃の大部分を吸収していたのだ。お茶と冷水で神託の祭司は正気を取り戻した。15分後、いくらか回復した彼は、儀式の残りをこなせるほど体力が回復したと宣言した。驚いたことに、ニマからさらに二人の神々が召喚されることを知らされた。一つ目はナムカ・バルジン。彼は下級の守護神で、強大な雷神の廷臣のような存在とされていた。巻軸画では彼は槍と絞首縄を手に、腐敗した死体の上に立つ赤い悪魔として描かれている。ラマ僧たちが神託の祭司をつぎのトランス状態に備えさせ、事故の再発を防ぐため玉座の後ろに山積みのクッションを積み上げている間、ニマはこの悪魔の物語を簡潔に語ってくれた。
ニマによると、この悪魔は20年前、パリ・ゾンで吹雪に見舞われ亡くなったラマ僧の霊だという。遺体は羊飼いたちによって発見されたが、彼らは遺体を敬意をもって扱うどころか、この不運なラマ僧をからかったのです。すると激怒したラマ僧の霊は悪魔へと変貌し、冒涜者たちの大半とその家畜を皆殺しにした。最終的に、チュンビ渓谷のドゥンカル・ゴンパの僧侶が、この悪魔を鎮め、寺院の守護神にすることに成功した。
リンポチェの鐘がふたたび鳴った。霊媒は新たな発作の痙攣で、息を切らしながら体をよじり始めた。彼の顔は赤くなり、最初のトランス状態から私が覚えていた、あの恐ろしい悪魔のような表情を再び浮かべた。今回は彼に質問はされなかった。ラマの従者たちに先導された見物人たちは、霊媒師、あるいは彼の体を乗っ取った守護神による祝福を受けるために、今や長い列をなしていた。最初の僧侶は深々と頭を下げ、霊媒に近づいた。助手の一人が、震える霊媒の手に長い赤い絹のリボンを押し込んだ。霊媒師は苦労してリボンを結び、泡を吹いた唇に持ち上げ、目の前にいるラマの曲がった首に置いた。ラマはすぐに後ずさりしてリボンを首に巻き付けた。守護神の息吹が染み付いたこれらの絹の帯は、悪霊に対する非常に効果的な守護をもたらすと考えられている。霊媒の近くに背を向けて立っていたリンポチェが、突然振り返り、部屋を見回すのが見えた。私の姿に気づくと、彼は私に「信じられない思いでチベット人の列に並んで、お守りも受け取ってください」と合図した。
とりつかれた霊媒師にこれほど近づくのは危険かもしれないが、間近で観察できるこの好機を逃すわけにはいかなかった。それに、この招待は大変な名誉であり、断るわけにはいかなかった。
列はゆっくりと進んでいった。さあ、私の番だ。私は前に進み出て、他の者たちがしていたように頭を下げ、頭を下げながら、できるだけ正確に、魔術師の姿を心に焼き付けようとした。汗でびっしょり赤くなった顔、痙攣するように閉じた目、こめかみの血管が太く腫れている。視界の端で、占い師の落ち着きなくバタバタと動く手を見ると、恐ろしいことに、絹のリボンに結び目を作ろうとしているのが明らかだった。頭上の呼吸はますます荒くなっていった。私は神託の祭司の手の届く範囲にある武器への恐怖ではなく、赤いリボンを私の首にかけることを拒否されるかもしれないという強い恐怖を感じた。ヨーロッパで何度か降霊会に出席したが、ほとんど毎回、霊媒師が非難めいた声で、私が不穏な影響を与えていて、彼の努力をことごとく打ち砕いていると宣言して終わった。ここでも同じようなことが起こるのだろうか？ チベットの霊媒師もまた、潜在意識の中で、すぐ近くに懐疑的で冷徹な観察力を持つ力が存在していると感じているのだろうか？ 待ち時間は果てしなく長く、途方もなく引きのばされた。もし聖別されたリボンを受け取れなければ、予期せぬ結果が待っているかもしれない。
迷信深いチベット人はきっと、私の中に悪霊が宿っているから守護神が祝福を拒否したのだと言うだろう。どのラマも二度と私に本を貸してくれず、情報も与えてくれないだろう。ましてや、他の宗教儀式に参加することを許してくれるはずもない。しかし、これ以上考え続ける必要はなかった。リボンが首に落ちたのを感じたからだ。安堵のため息をつき、後ずさりした。集中力が途切れたおかげで、神託の祭司はいつもの手の動きで済ませることができたのかもしれない。
祝福が終わるや否や、神託の祭司は気を失ってしまった。さあ、最後の神、パオ・トロンバールに呼びかける時が来た。血を流す心臓と勝利の旗を持つ赤い悪魔。戦死した武将の霊と言われている。再び、詠唱の高低が神託の祭司を催眠状態に陥れた。彼はほんの数分間、痙攣的に身をよじらせたが、突然口を開けて、しわがれた声で叫んだ。
「オマ、オマ！ ミルク、ミルク！」従者が急いで彼の願いを聞き届けた。彼は神託の司祭にボウルを手渡し、見物人たちは再び玉座の前を列をなして通り過ぎた。
一人一人が神託の司祭に頭を下げ、両手をカップ状に掲げた。震える霊媒師はそこに少量のミルクを注いだ。
人々が貪るようにミルクを飲み、指まで舐めているのを私は見ていた。リンポチェが励ますように頷いてくれたので、私は列に並ぶしかなかった。複雑な気持ちで列に並んだ。しかし今回はすべてがスムーズに進み、私は滞りなく自分の分を受け取った。他の人たちと同じようにミルクを飲んだ。
後で聞いた話では、これはただの飲み物ではなく、守護神がこのミルクを、万病を払う効能のある薬に変えたのだという。前回と同じように、列の最後の人の晩が終わると、聖者はトランス状態から覚めました。
こうして儀式は終わった。すっかり疲れ切った霊媒はうめき声を上げて立ち上がり、従者たちは彼が祭服を脱ぐのを手伝った。その下に着ていた厚手の普段着は汗でびっしょり濡れているのが分かった。霊媒は二人の従者に支えられながらよろめきつつ脇の部屋に入り、そこで即席のベッドに横たわった。その間、一人のラマ僧が、ラグパ・トンドゥプの館の玉座で見たのと全く同じ順番で、自分の衣服と残りの装備を椅子の上に並べるように命じた。これが行われている間、リンポチェは今日神託のもとに入った守護神に感謝の祈りを唱えた。
私は午後の早い時間にニマと共に祠堂を後にした。チベット人居住区へとゆっくりと歩きながら、私たちが目撃した光景についてニマにいろいろと質問した。とりわけ、神託がトランス状態の間に何を言ったのか知りたかった。しかし、ニマは私に答えることができなかった。神託の言葉は彼にも理解できなかったのだ。いずれにせよ、ニマは、その返答は聴衆全員に聞かせるつもりはなかったと私に教えてくれた。それは、リンポチェの友人であるチベット商人とその家族からの個人的な質問に関するものだったのだ。曲がった剣については、彼は以前にも何度かそのようなものを見たことがあると言った。
トランス状態の頂点に達すると、神託の祭司は並外れた体力を発揮するため、この種の技を難なくこなす。しかし、その後は極度の疲労状態が避けられない。そのため、需要の高い神託の祭司は、概して比較的早く亡くなる。下級の透視魔術師の中には、インドのファキールのように、様々な技で観客を魅了しようとする者もいる。例えば、彼らは剣や槍で体を突き刺しても、何の害も受けない。
ニマの家に着く寸前、私はその日何度も頭に浮かんでいた疑問を彼に尋ねた。「チベットの神託の祭司は、トランス状態に入るために麻薬を使うのですか？」「いいえ、実際には使いません」ニマは首を振りながら言った。 「それは策略です。大乗の教義によれば、神自身が祭司に降り立ち、この異例の状態を引き起こすのですから。しかし」彼は言葉を止め、近づいてくる二人のラマ僧を通り過ぎさせてから、低い声で続けた。「霊媒師の中には、催眠状態にならないかもしれないという恐れから、密かに薬物を服用して催眠状態に陥らせる者もいます。しかし、もし教団の権威者に知られれば、厳しい罰が下されるでしょう。
また、最高位の神託者の中にも、賄賂を受け取る者がいます。彼らは、金を払った者の利益となるような予言をするのです」
「では、神託者はどんな薬物を服用しているのですか？」私は知りたかった。
ニマは微笑みながら首を横に振った。「私はそれが何であるか知っていますが、まだあなたには言いたくありません。もし私があなたにこの秘密を漏らしたと知ったら、同胞は決して私を許さないでしょう。少しお待ちください。あなたがカリンポンを去る日に、私はあなたにこれらの薬の名前を教えましょう」