アク・トンパ物語　

牛を塗る　

 

　ある日トンパおじさんが田んぼの中の道を歩いていると、田を耕している男がいました。犂（すき）は２頭の牛に引っ張られていました。その一頭は黒い牛で、もう一頭は白と黒が斑（ぶち）の牛です。おじさんは男のすぐ近くに腰かけて、話しかけました。

「やあこんにちは。ずいぶんと健康そうな牛を持っておられますなあ。でも残念なことに組み合わせが悪いですなあ」

「ほう、そうかね」

「だってひとつが黒くて、ひとつが斑（ぶち）でしょ」

「そんなの気にするほどでもないだろ」

「いやこれはたいへんな問題ですよ。だから斑（ぶち）の牛を黒くしたほうがいいですよ」

「それならあんた、わしのために斑（ぶち）を黒くしてくれるんかね」

「ええ、ええ。もちろんやってさしあげますよ。しかもチャン（酒）一杯いただければ謝礼は十分ですよ」

　男は同意しました。で、おじさんはまず斑（ぶち）の牛を犂（すき）に結び付けていたヒモを解きました。そしておじさんは黒い土を持ってきて、牛の体全体に塗り込めはじめました。斑の白い部分はこうして黒土で覆われました。いまや斑の牛は黒い牛のように見えました。おじさんはこの牛を返しながら言いました。

「三日たったらこの牛を洗ってください。そしたら斑だったところが全部黒になっていますから」

　男は元のように田を耕しながら言いました。

「あんた、うちに来てチャンを飲んでいきなされ」

　おじさんは田んぼから遠くない男の家に行きました。

　おじさんは男の妻と会うと言いました。

「いまちょうどあんたの亭主に黒い牛を売ったところです。亭主はあんたから代金をもらってくれと言ってます。もし信用できないというのなら、窓から外を見て確認してください」

　彼女が窓から田んぼを見ると、たしかに黒い牛が２頭いて、犂を引っ張っています。それで男の妻はおじさんに代金を渡しました。おじさんはお金を持って立ち去りました。