屍林で修行するカーパーリカ
現在のカーパーリカ、汚さは半端でない
以前インドの大祭マハー・クンブ・メーラに通いつめたことがある。この祭りの何と言っても楽しみは、インド全土から集まってくるさまざまなタイプのサードゥが見られることである。だだっ広い砂地はシヴァ派やヴィシュヌ派、新手のラーマクリシュナなどセクトごとに分かれ、ぎっしり大小のテントで埋めつくされる。
連日、灰以外は身につけない裸のナガ・サードゥのブロックに通ったので、素っ裸の行者ぐらいでは私は驚かなくなっていた。イチモツがぶらぶらしていても、目のやり場に困るということはなくなっていた。
しかしある一角だけは、ずっと近寄りがたかった。柵越しに覗いても、中にはいりたいとは思わなかった。彼らはナガ・サードゥとおなじく素っ裸だったが、もっと薄汚れていて、石器時代の原始人の集まりのように見えた。ナガ・サードゥは案外小ぎれいにしているのだが、彼らは不衛生であるように見えた。
彼らはカーパーリカと呼ばれるサードゥだった。カーパーリカ（Kapalika）すなわちドクロを持つ修行者と聞いて、いっそう近寄りがたい気がした。私の頭のなかでは、墓場あるいは火葬場で「人肉や糞をむさぼり食う」「ふしだらな性的関係を享受している」といったカーパーリカに関するさまざまな「伝説」が駆け巡っていた。
しかし小心者の私はびびりすぎていたのだ。ひとりが私に気がついて、意外にもにこやかに、親切そうにこちらに近づき、「おい、こっちへ来いよ」と声をかけてくれたのだが、私は半信半疑の硬い表情をなかなか崩すことができなかった。
カーパーリカの存在をはっきりと確認できるもっとも古い材料は、６００年から６３０年頃に作られた『マッタヴィラーサ（Mattavilasa）』という寸劇である。これは南インドのパッラヴァ（Pallava）の王マヘンドラ・ヴァルマン（Mahendra-varman）に捧げられたものという。
主人公であるサティヤソーマ（Satyasoma）という酔いどれカーパーリカは、あろうことか大事なドクロの鉢（はつ）を失くしてしまう。野良犬が肉のこびりついた鉢をくわえていってしまったのだ。それを知らないサティヤソーマは、ドクロの鉢を持っていた仏教の僧に疑いをかけるが、その鉢はまったく別のものだった。カーパーリカのパートナーであるデーヴァソーマ（Devasoma）もまた、ブラフマーのドクロのように神々しいドクロの喪失を嘆いた。
ブラフマーのドクロというのは、シヴァの神話からきている。かつてシヴァとブラフマーはどちらが強いか争っていた。その争いのなかで、怒りのあまりシヴァはブラフマーの５番目の頭を切り落としてしまう。それ以来シヴァは「ブラフマー殺し（brahma-hatya）」の汚名を着せられることになる。シヴァはこうしてブラフマンのドクロを鉢として持ち、１２年間もカパーリン（カーパーリカ）としてさまようことになる。
カーパーリカの特異な修行法は、このシヴァの故事に由来する「大いなる誓い」すなわちマハーヴラタ（Mahavrata）にもとづいていたのだ。
カーパーリカはそのため社会的通年に反する過激な修行に励む。たとえば墓場、あるいは火葬場という不浄な場所に入り、死体という不浄なものと接する。あえて不浄の世界に入り込むのである。
カーパーリカはまた低カーストの美しい女とセックスを楽しみ、肉を食らい、ドクロの鉢で施しを受けながら、その鉢で酒を飲む。いうまでもなく、ヒンドゥー教の上流カーストは肉食や飲酒、常軌を逸する性行為を禁止していた。
またディオニュソス信仰にも似た古代インドのバラモン教のソーマ信仰に源流を発するソーマ・シッダーンタ（Soma-siddhanta）というカーパーリカの教義にも留意したい。『マッタヴィラーサ』の主人公であるサティヤソーマとデーヴァソーマの名にもソーマが含まれている。ソーマはいわば聖なるドラッグであり、これによって神との合一が成し遂げられるのである。
ヴァーチャスパティ・ミシュラ（Vacaspati Mishra 840頃）によると、カーパーリカはシヴァ派（Shaiva）、パーシュパト派（Pashupata）、カールニカ・シッダーンタ派（Karunika-siddhantin）とともにマーヘシュヴァラ派（Maheshvara）を形成するという。一説にはカールニカ・シッダーンタのかわりにカーラムカ派（Kalamukha）をいれる。これらはどれも大きな意味でのシヴァ派と考えていいだろう。
カーパーリカはそのなかでもとりわけ過激な一派で、守護神も破壊力抜群のシャムヴァラ（Shamvara）である。シャムヴァラは古代インドの『リグ・ヴェーダ』にも、インドラやアグニの敵として登場する。またダシュ（悪魔とされるが強力な異民族と考えるべきだろう）の首領ともみなされた。このシャムヴァラがのちヒンドゥーや仏教のなかに取り入れられていく。調伏された悪魔は強力な神に成りえるのである。
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