イエス・キリストのインド修行伝説 序
はじまりは、ノトヴィッチが発見したと称するイッサ文書だった。１９８８年以降何度かインド・ラダックを訪ねたことがある私にとって、ときおり小耳にはさんだ「ヘミス僧院には、イエスがインドで学んだということが記された古文書があるらしい」という噂はあまりにもばかばかしく、まじめに取り上げる題材ではなかった。
しかしひとたびイエスのインド修行伝説について調べ始めると、トンデモ話として簡単に切り捨てることのできない、おおげさに言えば宗教の根源を求める思潮のようなものがそこに流れていることに気づいた。とくにインドにおいて、宗教が求めるものは究極的にひとつであるという考え方があった。西欧の側から同調する動きはほとんど見られないが、哲学からポップカルチャーにいたるまで東洋ブームが起きてきたのはたしかである。キリスト教を中心とした西欧文化にたりない何かがインドにはあるのだ。
ノトヴィッチのスキャンダラスな登場（イッサ文書『イエス・キリストの知られざる生涯』の出版は１８９４年）は、強烈な反感でもって迎えられた。当時のインド学の巨匠マックス・ミュラーは、即座に偽書であるとしてノトヴィッチを糾弾した。チベットから神秘のヴェールが脱がされた現在からみると、パーリ語で記された古い経典がラサのどこかに保管されていたという説明自体が胡散くさかった。
問題は、信頼できる人物であるインド人宗教家アベーダナンダやノーベル平和賞候補のロシア人神秘画家ニコライ・リョーリフ（レーリヒ）らがヘミス僧院でそのイッサ文書を目にしていることだった。イッサ文書はたしかに存在したのである、それがだれかの偽造の可能性があるにせよ。もしそれが偽造であるとして、ノトヴィッチの手によるものでないとしたら、だれが作ったのだろうか。またノトヴィッチの偽造であるなら、このスパイ疑惑のあるユダヤ系改宗ロシア人戦場ジャーナリストの目的は何だったのだろうか。
アベーダナンダがイエスについて書いた世間にあまり知られていない文章は、私にとって道標となった。彼はイッサ文書の信憑性は問わず、イエスが偉大なヨーガ行者であるかどうかを問うたのである。そこには師匠のラーマクリシュナから滔々と受け継がれる宗教の枠組みを超えた普遍宗教への希求があった。真実へ行きつくならば、キリスト教を通ってでも、ヒンドゥー教や仏教を通ってでもかまわなかったのだ。
この路線の上に登場するのがロングセラー『あるヨギの自叙伝』で知られるパラマハンサ・ヨガナンダだった。ヨガナンダにとって座右の書と呼べるのは、『バガヴァッド・ギーター』と聖書だった。ヒンドゥー・グルの立場から、ヨガナンダはイエスを「真実を追求したヨーガ行者」として評価したのである。ラーマクリシュナからヨガナンダに受け継がれた普遍宗教への希求は、サイババやシュリーラ・プラブパーダ（クリシュナ意識国際協会創設者）、ダライラマ１４世にも通じるものである。
こうした潮流が生まれる素地となったのは、キリスト教や西洋文明の起源がインドにある、両者のもとをたどればひとつであるという考え方だった。アポロニオスがインドで学び、聖トマスがインドへ行ったという伝説はかなり古くからあった。一方聖書には１３歳から３０歳までイエスが何をしていたか書かれていないため（郷里に戻ったとき、人々に「この人は、この知恵とこれらの力あるわざとを、どこで習ってきたのか」と驚かれている。マタイ13−54）、その間にアポロニオスのようにインドへ行って学んだのではという仮説が登場することになった。このイエスの「失われた歳月」について書かれた著作はつぎつぎと出版され、大きな現象ともなった。ロングセラーとなったリーバイの『宝瓶宮福音書』はそのひとつである。
もうひとつ忘れてはならないのは、イエスが十字架上で死ななかったという説である。アレクサンドリアのバシレイデース（85？〜145？）が最初に唱えたのだが、影響力が大きかったのはイスラム教の聖典コーランである。意外なことにコーランはイエスの磔刑を否定しているのだ。
イエスが十字架上で死ななかっただけでなく、インド・カシミールに来て１００歳を超える長寿を全うしたと唱えたのは、異端的イスラム教徒であり、約束されたメシアを自称したミルザ・グーラム・アフマドだった。アフマドはカシミールにあるイエスの墓の発見者でもあった。イエスの墓およびイエス長寿説を唱える著者の多くはじつはアフマドを教祖とするアフマディヤ派に属する人々だった。
イエスのインド修行説を唱えた人々のなかでも、エリザベス・クレア・プロフェットは特別である。彼女の著作（『イエスの失われた歳月』）はベストセラーとなり、インド修行説を欧米に広く知らしめた。しかしエリザベスがじつは終末カルトの教祖であったことは、すっかり忘れられている。霊能者であり人気作家のシルビア・ブラウンもまたイエスがインドに来たという説に同調しているが、インパクトの強さでは世界の終りを予言したエリザベスにはかなわないだろう。
⇒ 概要
⇒ ノトヴィッチとイッサ文書の謎
⇒ 目次
⇒ ＴＯＰ